Od narodzin samochodu w 1886 roku Mercedes-Benz tworzy niezwykłą historię innowacji – przez dekady i pokolenia, zawsze napędzany dążeniem do nowego spojrzenia na mobilność. Firma czerpie z bogatej tradycji doświadczeń oraz pionierskich osiągnięć, które ukształtowały rozwój motoryzacji: od wczesnych, śmiałych przełomów technicznych przez pionierskie rozwiązania w zakresie dynamiki jazdy i komfortu po koncepcje bezpieczeństwa, które przekształciły samochód w chronioną przestrzeń – oraz cyfrowe systemy wspomagania i zautomatyzowaną jazdę.
Pionierskie wynalazki ze 140-letniej historii wyznaczają ważne rozdziały w historii Mercedes-Benz. Zazwyczaj udokumentowane i chronione patentami, przesuwają granice możliwości i wyznaczają nowe standardy. Stanowią kamienie milowe, które kształtują rozwój motoryzacji oraz społeczeństwo. Oto kilka wybitnych przykładów.
· Być pionierem | Wynalezienie samochodu, 1886: 140 lat temu Carl Benz postawił rewolucyjny krok w kierunku zmotoryzowanej mobilności indywidualnej. Opracował swój trójkołowiec jako zupełnie nowy, holistyczny system. Tak powstał pierwszy na świecie samochód – o globalnym znaczeniu. Patent DRP 37435 na „pojazd z silnikiem spalinowym” jest powszechnie uważany za akt urodzenia automobilu i znajduje się obecnie na Liście Programu Pamięci Świata UNESCO. To dążenie do bycia „pierwszym” w przełomowych wynalazkach do dziś kształtuje historię innowacji firmy: własność intelektualna Mercedes-Benz obejmuje ponad 60 000 patentów, znaków towarowych, wzorów i domen.
· Pokonywanie zakrętów | Układ kierowniczy, 1893: jak pewnie pokonywać dynamiczne zakręty? Czterokołowe pojazdy z dyszlem przejętym z powozów mogą tracić stabilność przy gwałtownym skręcaniu. Dlatego w swoim opatentowanym samochodzie Carl Benz początkowo zdecydował się na trzy koła. W 1893 roku model Benz Victoria rozwiązał fundamentalny problem bezpiecznego kierowania pojazdami czterokołowymi: 28 lutego 1893 roku Benz opatentował układ kierowniczy z podwójnym przegubem (DRP 73515). Był to wczesny kamień milowy w poprawie bezpieczeństwa jazdy – a jego podstawowa zasada charakteryzuje układy kierownicze do dziś.
· Wysokie osiągi w nowożytnej epoce | Mercedes 35 HP, 1900: nowoczesny samochód o wysokim poziomie bezpieczeństwa jazdy i doskonałych osiągach: takie żądanie w 1900 roku wysunął Emil Jellinek, partner biznesowy Daimler-Motoren-Gesellschaft i siła napędowa marki Mercedes. Wilhelm Maybach podjął wyzwanie i zdefiniował podstawową koncepcję nowożytnego samochodu: za sprawą mocnego i efektywnego napędu, szerokiego rozstawu kół, dużego rozstawu osi oraz nisko położonego środka ciężkości Mercedes 35 HP zrywał z koncepcją powozu. Kluczowym elementem była chłodnica o strukturze plastra miodu. Maybach złożył na nią wniosek patentowy 20 września 1900 roku (DRP 122766). Odegrała ona decydującą rolę w sukcesie Mercedes-Benz 35 HP podczas wyścigów w Nicei w 1901 roku i stała się podstawą dla kultowego projektu chłodnicy Mercedes-Benz.
· Technologia podwozia dla coraz szybszych pojazdów | Przednia oś w układzie trapezowym, 1933: po fuzji w 1926 roku samochody firmy nosiły nazwę Mercedes-Benz. Marka wyznaczyła nowe standardy, oferując sportowe i luksusowe samochody, takie jak słynne auta turystyczne serii S z mechanicznym doładowaniem. Silniki stawały się coraz mocniejsze, a samochody coraz szybsze. Około 1930 roku Mercedes-Benz gruntownie przeprojektował technologię podwozia i wprowadził przednią oś z układem trapezowym, wahaczami równobocznymi i sprężynami śrubowymi w modelach 380 (W 22, od 1933 r.) i 500 K/540 K (W 29, od 1934 r.). Stało się to kamieniem milowym w zakresie bezpieczeństwa oraz komfortu jazdy – i globalnym standardem.
· Samochód jako przestrzeń chroniona | Bezpieczne nadwozie, 1959: bezpieczne nadwozie, wynalezione przez inżyniera Mercedes-Benz, Bélę Barényiego, zadebiutowało w limuzynach Mercedes-Benz serii 111 – „skrzydlakach”. Koncepcja została opatentowana 23 stycznia 1951 roku (DE 854157 C): trzyczęściowe nadwozie z określonymi odkształcalnymi strefami z przodu i z tyłu oraz sztywną kabiną pasażerską pośrodku. Pozwala to na kontrolowane pochłanianie energii zderzenia, zapewniając podróżującym możliwie najbezpieczniejszą przestrzeń. Ta zasada stanowi fundament biernego bezpieczeństwa pojazdów – i punkt wyjścia dla wielu dalszych innowacji.
· Kierowalność nawet podczas hamowania awaryjnego | System zapobiegający blokowaniu kół ABS, 1978: pierwszy cyfrowy, elektronicznie sterowany system zapobiegający blokowaniu kół ABS ma swoją światową premierę w Mercedesie Klasy S serii 116. Zapobiega on blokowaniu kół podczas awaryjnego hamowania – samochód pozostaje sterowalny, co umożliwia wykonywanie manewrów omijania. System został opracowany we współpracy z firmą Bosch, w celu poprawy bezpieczeństwa jazdy. Pozostałe systemy bezpieczeństwa czynnego i wspomagania są oparte właśnie na ABS-ie. Należą do nich m.in. system wspomagania hamowania (BAS) z 1996 roku, który zapewnia pełną siłę hamowania w sytuacjach krytycznych, nawet przy niewielkim nacisku na pedał hamulca.
· Dobra amortyzacja | Poduszka powietrzna, 1981: w Klasie S serii 126 swoją światową premierę w samochodzie produkcyjnym świętuje poduszka powietrzna kierowcy. Mercedes-Benz łączy ją z napinaczem pasa bezpieczeństwa dla pasażera z przodu. Poduszka powietrzna uzupełnia pas bezpieczeństwa, uruchamia się automatycznie w razie wypadku i może dodatkowo zmniejszyć ryzyko obrażeń. Mercedes-Benz złożył wniosek patentowy na tę technologię 23 października 1971 r. (DE 2152902 C2). Poduszka powietrzna dla pasażera z przodu pojawiła się w 1988 r. – początkowo ponownie jako opcja w Klasie S, a wkrótce także w innych modelach. Dziś poduszki powietrzne w różnych miejscach we wnętrzu tworzą kompleksowy system ochronny.
· Elektroniczny system stabilizacji toru jazdy ESP®, 1995: system kontroli stabilności ESP® Mercedes-Benz to kamień milowy w dziedzinie czynnego bezpieczeństwa. Zapobiega on poślizgom w krytycznych sytuacjach, pomagając w ten sposób uniknąć wypadków. Premiera miała miejsce w lutym 1995 r. w Klasie S serii 140, system jest standardowym wyposażeniem topowego modelu S 600 Coupé. Mercedes-Benz kontynuuje rozwój ESP® we wszystkich klasach pojazdów; ważnym patentem na jego adaptację do produkcji seryjnej jest DE 4123232 C2. ESP® wkrótce zyska popularność w całej branży. W kolejnych latach samochody Mercedes-Benz będą wyposażane w wiele kolejnych cyfrowych systemów wspomagania.
· Łagodzenie skutków wypadków | PRE-SAFE®, 2002: przygotowanie samochodu do zbliżającej się kolizji w ciągu kilku sekund – oto idea stojąca za PRE-SAFE®, rewolucyjnym systemem Mercedes-Benz do przewidywania skutków kolizji. Oparty na patencie DE 10121386 C1, wykorzystuje on zaawansowane czujniki do wykrywania krytycznych sytuacji na drodze i może pomóc w zmniejszeniu skutków wypadków dzięki odwracalnym środkom ochronnym. PRE-SAFE® zadebiutował w Klasie S serii 220. Ukształtował koncepcję bezpieczeństwa prewencyjnego i utorował drogę koncepcji zintegrowanego bezpieczeństwa pojazdów.
· Zintegrowany szofer przynosi ulgę | Wysoce zautomatyzowana jazda (3. poziom SAE), 2021: Mercedes-Benz był pierwszym producentem samochodów na świecie, który w grudniu 2021 roku uzyskał międzynarodową homologację systemu dla wysoce zautomatyzowanej jazdy (3. poziom SAE). Obecnie marka, przy wsparciu partnerów, przyspiesza rozwój robotaksówek na poziomie 4., opartych na nowej Klasie S, łącząc komfort i bezpieczeństwo. Mercedes-Benz od lat oferuje w swoich pojazdach zaawansowane systemy wspomagania kierowcy (2. poziom SAE). Ułatwiają one codzienną jazdę, wspomagając kontrolę prędkości i odległości, kierowanie oraz zmianę pasa ruchu, a także parkowanie i wyjeżdżanie z miejsc parkingowych. W ramach systemów MB.OS i MB.DRIVE w najnowszych modelach Mercedes-Benz dostępne są najnowocześniejsze systemy wspomagania kierowcy, takie jak MB.DRIVE ASSIST PRO dla nawigacji z punktu do punktu w centrum miasta. W ciągu najbliższych pięciu lat Mercedes-Benz planuje wprowadzić wersję, która pozwoli osiągać prędkość 130 km/h.
· Ponad 1200 kilometrów elektrycznego zasięgu | Mercedes-Benz VISION EQXX, 2022: koncepcyjny Mercedes-Benz VISION EQXX pokazuje, jak efektywny może być samochód elektryczny. Podczas kilku udokumentowanych długodystansowych podróży, w tym z Sindelfingen do Cassis oraz ze Stuttgartu do Silverstone, zademonstrował ponad 1200 kilometrów zasięgu przy zużyciu poniżej 10 kWh na 100 kilometrów. Jednocześnie stanowi on wzór dla przyszłych modeli: zoptymalizowana aerodynamika, konsekwentna redukcja masy, nowoczesna architektura oprogramowania i oszczędna konstrukcja – to wszystko pozwala wspólnie osiągnąć maksymalną efektywność bez uszczerbku dla codziennej praktyczności.
· Zmiana paradygmatu | MB.OS, 2025: zamiast wielu oddzielnych jednostek sterujących i rozproszonych środowisk programowych zintegrowany system operacyjny MB.OS łączy centralne obszary, takie jak system informacyjno-rozrywkowy, ADAS (zaawansowane systemy wspomagania kierowcy)/jazda zautomatyzowana, sterowanie napędem oraz usługi chmurowe na ujednoliconej platformie programowo-sprzętowej. To rewolucjonizuje motoryzację, przede wszystkim zapewniając spójne doświadczenie użytkownika w różnych modelach, umożliwiając szybszy rozwój, nowe funkcje i aktualizacje bezprzewodowe. Pierwszym modelem, w którym zastosowano tę technologię, jest CLA zaprezentowany w 2025 roku. Znaczenie jest ogromne: MB.OS ma stanowić cyfrową podstawę dla wszystkich przyszłych pojazdów Mercedes-Benz. Zapewni im długoterminową aktualizację i pozwoli na znacznie sprawniejsze wprowadzanie nowych funkcji do floty.
